媽祖信仰是全球華人宗教文化的重要指標。時至今日，五大洲華人聚集的地方都有媽祖信仰，與我國毗鄰的越南、菲律賓、日本、馬來西亞、印尼、泰國等亞洲國家建有許多媽祖廟，由此可見媽祖信仰在當地的興盛。臺灣四面環海，供奉的媽祖廟是全世界最多的，因而吸引許多信徒或旅客慕名而來，其中北港朝天宮是媽祖分靈最多的，據歷史記載，北港媽祖來自大陸福建省湄洲天后宮，並於1694年，清康熙33年，駐留在北港，供奉超過300多年的香火，傳至全世界20多個國家，有華人經商的地方幾乎都有了北港媽祖的香火傳承。
▲日本東京媽祖廟
▲清末民初北港朝天宮
參加「世界媽祖會北港」其中一支參與隊伍，南非開普敦朝天宮，是自2001年從雲林北港朝天宮分靈到南非，由當地華僑集資所興建，先後在2007和2018年舉辦了盛大的媽祖巡安祈福遶境活動，全程超過4000公里，創下北港朝天宮最長的遶境行程，有趣的是非洲當地的黑人看到黑面媽祖法像莊嚴、「膚色」相同，除虔誠跪拜，也爭相扛轎、敲鑼，還和電音三太子一起舞動起來。睽違11年，2018年媽祖應允再次祈福繞境不僅振奮人心，也讓當地的旱象有所改變。
廈門閩南朝天宮於2014年以「全分靈」的方式，將北港朝天宮各殿的神明都分靈到廈門。閩南朝天宮儼然是臺灣各宮廟前往泉州、莆田、湄洲等地進香的中繼站，這不僅帶動兩岸宗教文化交流，更讓北港媽祖文化能完整呈現於對岸，同時撫慰長期在對岸的臺灣鄉親 。而所有分靈的宮廟也呼應習俗，前三年均須回北港謁祖，等於是回娘家看父母，行孝順之美德。
位在苗栗的白沙屯媽祖與山邊媽祖一起合轎前往北港朝天宮徒步進香已有近二百年的歷史，是臺灣宗教界的盛事。出發當日，山邊媽祖宮隆重的舉行登轎大典，並藉由唸誦疏文和敬獻祭品的儀式，向媽祖祈求進香過程全體人員平安順利，媽祖登轎後隨即遊庄賜福，再前往拱天宮與白沙屯媽祖會合。
白沙屯媽祖的進香路線是由媽祖透過神轎擺盪來傳遞訊息。為媽祖扛轎30餘年的陳弼宏委員在2011年進香路途上，3月11日所發生的事讓他至今想起仍激動不已。媽祖神轎在行進的過程中途突然停住並隨即駐駕，但當時天色尚早，轎班人員皆感到詫扼，無法理解。而當下扛轎的陳弼宏委員表示，他彷彿接受到媽祖傳來悲傷憐憫的訊息，不禁淚如雨下。事後廟方才知道原來日本當時發生了大地震<311福島核災地震>，即刻捐助
了救難金到日本災區，這充分表現媽祖的慈愛精神，沒有疆界領域的限制。
此外，2001年白沙屯媽祖徒步進香，媽祖帶領著轎班與香燈腳們，渡過以水質混濁、充斥淤泥聞名的濁水溪，陳弼宏委員認為，這是媽祖透過進香來教化民眾團結的旨意。
媽祖慈悲為懷和懸壺濟世的精神，影響了一代又一代，在媽祖的故里，大陸福建莆田市民，有8萬多人在外地從事醫療工作, 經營醫院事業更高達9千多家，遍佈於全國。同時正積極打造著總面積達168平方公里的「媽祖國際健康城」，並且以高端醫療、研發生產、旅遊健康養護、醫藥管理、教育培訓等五大醫療健產業鏈來建設，形成健康産業經濟圈，未來不僅是中國第一康城並且也是兩岸醫療合作的先行區。更多精彩內請鎖定 Youtube 點亮新台灣
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